新华社呼和浩特9月9日电（记者彭源、哈丽娜）记者从正在召开的《联合国防治荒漠化公约》第十三次缔约方大会上获悉，截至目前，三北防护林工程已累计完成造林2918.53万公顷，工程区森林覆盖率由建设初期的5.05%提高至13.02%，森林蓄积量由起初7.2亿立方米增加到20.98亿立方米。

中国是世界上荒漠化分布最广的国家之一，荒漠化集中分布在西北、华北和东北地区。1978年，为从根本上解决三北地区风沙危害和水土流失，中国政府做出了建设三北防护林体系建设工程的重大战略决策。根据总体规划，工程从1978年开始到2050年结束，分3个阶段、8期进行，目前正在实施第5期工程，2018年三北防护林将迎来工程建设40周年。

国家林业局三北防护林建设局局长张炜表示，目前三北地区防护林体系已初具规模，生态状况显著改变、生态面貌大为改观，风沙危害和水土流失得到初步控制，三北工程为改善三北地区生态环境，提高土地承载力，促进区域绿色发展做出了重大贡献。

三北防护林工程建设39年来，防沙治沙实现历史性突破，遏制了荒漠化扩展趋势。营造防风固沙林806.7万公顷，治理沙化土地33.62万平方公里，从根本上扭转了荒漠化扩展的局面。三北地区荒漠化和沙化土地连续10年呈现“双缩减”。

三北防护林工程对防治水土流失发挥了积极作用。在水土流失区，累计营造水土保持林和水源涵养林近966.2万公顷，治理水土流失面积近45万平方公里。重点治理的黄土高原，植被覆盖度从1999年的31.6%增加到59.6%，60%的水土流失面积得到不同程度的控制，年入黄河泥沙减少4亿吨左右。（完）