单身与发病的关系，是一种观察结论，对个人而言，这并不见得是一种必须认真面对的风险。

最近英国《每日邮报》称，伦敦大学医学院精神科医生安德鲁·苏蒙拉德博士的研究小组，以80多万名65岁以上的老人为研究对象进行调查，结果显示，一辈子过单身生活的老人与结婚的人相比，阿尔茨海默症（俗称“老年痴呆症”）的发病率要高出42%。另外，丧偶老人比有配偶的老人患阿尔茨海默症的概率高出20%，但离婚老人患阿尔茨海默症的风险并未增加。

苏蒙拉德博士认为，这些差别主要是由社交频率造成的。单身的人在生活中与他人进行社交的频率逐渐减少，而丧偶的人经受了难以承受的痛苦，由此造成的严重压力可以耗尽他的认知预备能力。而离婚的人患老年痴呆症的风险并没有增加，可能是因为其与子女、朋友或者新的交往对象能维持社交活动。这就是说，一辈子单身患老年痴呆的风险最高，丧偶其次，离婚老人没有差别。

实际上，单身者们的坏消息不止这一个。有研究显示，对于癌症患者的存活率而言，已婚还是单身也是个重要因素。

挪威科学家查看了44万个从1970年到2007年罹患癌症的病人记录，并将其与他们的婚姻状况作比较，发现无婚史的男性较之离过婚或丧偶的同性患者，死亡率从18%升至35%；女性患者的死亡率也从17%增至22%。

需要说明的是，这并不是说单身人士更易患癌症，而是说婚姻状况对癌症患者采用的治疗手段及治疗结果有影响。通俗点讲，单身者患癌后更易死亡。

有一些原因可以解释这个现象。单身者没有配偶可以相互提醒身体的一些异常现象，所以被诊断癌症的阶段一般比较晚；在治疗阶段，由于单独生活，他们治疗的依从性更差，且缺乏亲密的人在精神上的支持。而对于癌症治疗，心态非常重要。据英国皇家马斯登医院精神科格里尔医师调查，在癌症患者中，凡是充满斗争决心的，有75%存活5年以上，而那些失去信心者，仅有35%存活5年以上。这表明精神状态和对待疾病的态度影响着癌症患者的治疗和生存率。

看来单身狗的坏消息很多。不过，大可不必忧虑。

在阿尔茨海默症的问题上，该病发病机制、治疗，人类研究得并不清楚。单身与发病的关系，是一种观察结论。可以做出一些推测，比如，交流、个人生活饮食更差，导致更高的患病风险。不过，单身者比非单身者高42%的风险，是指在65岁以上人群阿尔茨海默症发病率为5%-7%的基础上，也就是说，绝对风险值，结婚的为5%，单身上升为7%，基本上仍在统计误差区间之中。所以，对个人而言，这并不见得是一种必须认真面对的风险。

癌症也是如此。人活到85岁，患癌的总体风险并不低。但考虑到患癌的风险，再加上死亡率，最终绝对风险并不大，单身的影响就更小了。比如，如果患癌的风险是20%，5年内死亡率由非单身的16%上升为单身的35%，总体风险则从3.2%上升到7%，绝对差值并不大。更何况，其中很多风险因素，比如定期体检、对治疗的依从性都是可以通过自身行为来掌握的。

而且，随着社会的发展，社会、市场对单身人士的支持还会更加完善，婚姻因素导致的风险还会进一步降低。当然，无论如何，相濡以沫的爱人总是无法替代的。在这方面，社会发展一定会快过人类生理与心理的进化。某种程度上，这是人类理性的代价。（作者刘远举为上海金融与法律研究院研究员）