中国木偶皮影戏有两千多年的历史，蕴含着丰厚的中华优秀文化矿藏，承载着多姿瑰丽的民族文脉，是历代老百姓所喜爱的古老戏剧品种。其久传不衰，受广大民众欢迎的原由有几点：其一，艺术表现样式灵动鲜活，有说唱、舞蹈，还有特技；人物造型丰富多彩，生动夸张，人神、鬼怪、动物、植物，戏曲中的生旦净丑，应有尽有；表演队伍精悍，艺人多才多艺，吹拉弹唱演、生旦净末丑，样样精通；对演出场地也没有过多要求，厅堂院落、广场空地，搭台就演。其二，是演出内容受社会崇尚，在历朝历代木偶皮影戏所演出的剧目中多为明君贤臣、行孝扬善、除暴安良、忠烈报国、诚信守约、公正廉明、知恩图报等符合社会道德规范、滋润人们心灵的正面内容为主。笔者认为以上几点正是木偶皮影艺术自古至今流传不息的缘由所在。

随着各级政府对以习近平同志为核心的党中央治国理政新理念、新思想、新战略的贯彻执行，各地文化主管部门对中华优秀传统文化给予前所未有的重视，古老的木偶皮影艺术迎来走出低谷、传承发展的大好时机。面对以传承为中心的非遗工作，究竟要传什么，承什么，便成为我们时时需要面对、认真研究、思考的问题。

以遍布大江南北20多个省市区、集中华优秀传统文化之大成的木偶皮影戏而言，千百年来，栉风沐雨，历经灾荒战乱，饱受岁月沧桑，受地域语言、民风信俗、民间音乐、乡土美术等诸多文化元素的沁浸熏染，逐渐形成了透闪着本地域所特有的乡土神韵与人文光泽，这正是传统文化的精髓所在。以风格迥异的皮影戏为例，唐山皮影、海宁皮影、北京皮影、道情皮影、腾冲皮影、湖南皮影、山西皮影等几十种，仅陕西一省就有华州皮影、老腔皮影、东西南北四路碗碗腔皮影等，四川省又有巴中皮影、绵竹皮影、川东皮影、阆中皮影多个皮影种类。其他不少省区也因地域不同而风格迥异。这些看上去基本类似的皮影戏在人物造型、雕刻着色、音乐唱腔、伴奏乐器、表演技法等方面各俱神韵，木偶戏风格上的多姿多彩亦是如此。正是各种不同的特色风格，构成了绚丽斑斓的中国偶戏大军。这种独有的风采韵味，经历几代乃至几十代民间艺人长久的艺术实践，不断吸纳、调整、创造、打磨而形成的艺术结晶，饱蘸着无数先辈的心血汗水，是文化精髓。这才是偶戏传承中应该牢牢抓住的灵魂。

“不识庐山真面目，只缘身在此山中”，由于对本地域所独有的乡土文脉、风格特色认识不足，研究不够，在偶戏传承中，有些地方还存在着形式化、表面化、与其他地方同质化的现象。传承是自信、是担当，更是责任，研究、认识、抢救、传承特色独具的文化精髓，任重而道远。