冒广生先生清同治十二年(1873)生于广州，早年从外祖父周星诒受经史、目录、?？敝?，为1894年甲午科举人。光、宣两朝历任刑部、农工商部郎中，东陵工程处监修官。民国期间历任北京政府财政部顾问，浙江瓯海(温州)、江苏镇江、淮安等海关监督，农商部经济调查会会长，国民政府考试院委员，广州勅勤大学、上海太炎文学院等文科教授及国史馆纂修。

新中国成立后，历任上海文物保管委员会特约顾问，上海文史馆馆员。

投身变法运动

冒广生幼时即聪慧过人，有神童之称。1896年，冒广生离开广州北上，先到上海，与梁启超相识。梁启超初见冒广生，见冒广生英姿飒爽，神清气朗，如其先祖冒辟疆，颇为赏识。

中举后冒广生于1898年参加公车上书，并参加组建“保国会”。事先，在广和居拟定会的名称时，冒广生提出：前明有“复社”，这次的组织可名“公社”，而康有为、梁启超等早已意属“保国会”的名称?！拔煨缌印敝校肮闵肓中窠磺樽詈?。林旭在被捕前夕，冒广生不避生命危险，与林相守伴至天明。林临刑时的当晚，冒广生在南横街徘徊彻夜，自云:是夕“月色甚凄，明日遂出都”。事隔多年，冒广生有诗忆当时情景云:“碧血已成千古恨，黄粱才熟片时炊?！?/p>

1911年初，冒广生来到天津协助梁启超办报纸。辛亥革命后，冒广生离开天津，又入北京，在北洋政府中谋求职务，1912年12月，已是不惑之年的冒广生经袁世凯之子袁克定推荐，出任温州瓯海关监督兼外交交涉员。1917年，他应聘为北洋政府财政部顾问、农商部全国经济调查会会长。

冒广生重视留学归来的科技人才，即以丁文江、翁文灏充当经济调查会第一、二科科长，为开创我国矿产资源的勘察工作奠定了基础。这在当时是开风气之先的。不久，他调镇江关监督兼外交部驻镇江交涉员。在与外国人办交涉时，能做到极力维护国家主权。有一次，日本领事来访，冒广生享以茶点，选择印有“毋忘国耻”的饼干，连声“请先用茶点”，搞得日本领事十分尴尬。

和胡汉民交情最深

冒广生长期对经学、史学、诸子、诗词都有深入的研究，尤其在词学上的成就，说在近代词学上占有一定的学术地位。1928年北伐战争胜利以后，冒广生来到南京，当时戴季陶任考试院院长，正网罗人才，在胡汉民的推荐下，冒广生接受了考试委员一职。

在国民党政府时期，冒广生和国民党元老交往频繁，其中他和胡汉民交情最厚。除了诗友关系，也有彼此夙有世谊的渊源。胡汉民著的《不匮室诗钞》，其中与冒广生唱和的达40首。冒广生也曾为《不匮室诗钞》做序。

1931年，胡汉民被蒋介石幽居于双龙巷时，禁止客访，客亦不敢登门，独有冒广生不畏特务监视，经常走访谈诗论学。胡汉民认为是患难之交，在孤独中感到雪中送炭的温暖。

特务头子戴笠向蒋介石举报：“天天有个老头来看胡汉民?！苯剩骸笆鞘裁慈?”左右知情者答曰：“是个做诗的文人，和政治无关。”蒋才放心。以后两广反蒋，也是胡汉民通过冒广生向广东方面传递消息。因而，胡汉民和冒广生情同手足，胡汉民女儿木兰对冒广生执礼甚恭。

木兰和冒广生合影，偎依膝下，状若父女。冒之子称木兰为“兰姨”。木兰则辞谢，笑称:“还是叫我兰家(即兰姊)吧?！焙纠妓邓盖捉春苌僬庋咝?当时人说，国民党的三巨头，待客作风各不相同。蒋介石但听人说，自己发言不多。汪精卫是侃侃而谈，让别人没有说话的机会。胡是一向沉默寡言)。

后来，胡汉民出国归来，一度留居广州，经常轻车简从来到颤园(胡的妻舅陈融的私邸，当时冒广生也作客陈家)，或聊天，或谈诗，或与人对弈。胡个性倔强，与人对弈，每每不赢棋局不罢休。1936年5月的一天，胡正在颤园与人下象棋，求胜心切，用脑过度，忽发脑溢血，遂至不起。

得到胡汉民去世的消息，冒广生写诗哀悼胡汉民悼：

便弃人间世，真无涕可挥。

路传司马相，志与谢安违。

雷雨天犹震，功言世所稀。

欢迎曾此地，凄绝挽陈衣。

和毛泽东谈论诗词

冒广生晚年潜心学术研究，钻研经史、子部、校勘和论词曲学。冒广生一生著作等身，除编印了《如皋冒氏丛书》《永嘉诗人祠堂丛刻》《永嘉高僧碑传》《楚州丛书》外，他对易经下的功夫也很深，论者称他对《易经》的论点，或“将数千年疑义大明于世”，或辨其真伪，或补前人的不足，“以数千年沉埋之学，复萌于世”他对史学，著有《唐书吐蕃世系表》《蒙古源流年表》等和早年的《冒巢民年谱》等。

在诸子方面，冒广生最初研究《管子》，作宋明以来各种版本的《管子》跋17篇，最有学术价值的重要著作是《管子集释长篇》。他的文学著作数量最多，计有《小三吾亭诗、文、词各集》《小三吾亭乐府》《小三吾亭笔记》《疚斋词论》《四声钩沉》《后山诗注补笺》等等。他的《疚斋杂剧》，深为吴梅(瞿庵)所推崇。吴作南曲代序，内中有“遍尘寰，恨识先生晚。论词坛，谁是宫(天挺)、乔(吉)、马(致远)、关(汉卿)”之句。

新中国成立后，上海市市长陈毅多次询问冒广生的生活及著述情况，使冒广生深感晚年居得其所，生逢其时，交遇知音。冒广生后担任上海市文物管理委员会特约顾问、上海文史馆馆员。

1957年春末，冒广生来到北京。这次他有幸受到毛泽东主席、周恩来总理的亲切接待。周恩来总理亲自前往探望，称冒广生为“鹤老”。毛泽东将冒广生接到中南海，和他促膝长谈，并对他说:“你们过去提倡维新，我们后来号召革命，大家都是为了救中国，是同一道路上的人?！泵蠖潭兔肮闵嘎凼矢镄?，并希望和老人明年再来欢叙。