1987年台湾解除戒严后，经济开始起飞，黑帮也随之获得大发展，他们纷纷介入商业活动，成为成功人士。

要讲台湾黑帮的现状，不得不提他们的过去。早在清朝时期，岛上各村庄为争夺农田水源或抵抗土匪，由地方热心人士组织人手结盟互保。因为没有强有力的政府组织进行管理，各村庄遇到纷争时多自行解决，一旦协调不成，就是大规模械斗。最出名的是福建移居台湾的漳州人与泉州人，竟在1751年到1865年长达百年时间里，爆发大小数十起“漳泉械斗”。

日本占领台湾后采取高压统治，以武力震慑，械斗文化就此绝迹，但取而代之的是日本式黑道的兴起，为首的黑道老大叫“角头”。日本战败后国民党接收台湾，“角头”的名称与组织延续至今。随着大批大陆人士来到台湾，除本省“角头”外，外省人眷村中的第二代年轻人开始自组小帮派自保。当时国民党害怕台湾本地力量反扑，打压本土黑道，有意无意地放纵外省帮派壮大，加上外省帮派敢拼敢打，“竹联帮”“四海帮”“北联帮”“松联帮”等逐渐发展壮大起来。在这个过程中，为了生存，原本如散沙一般的台湾本省各地“角头”结盟成立了“天道盟”。

1987年台湾宣布解除戒严令后，经济开始起飞，各行各业进入快速发展时期，黑道也不例外。当时不论是本省还是外省帮派，除了传统的开设赌场、放高利贷与特种行业(指酒店、舞厅等)收?；し训仁侄危追捉槿肷桃祷疃?。

以“四海帮”大佬、绰号“凸哥 ”的练成瑜为例，他专门放高利贷给一些资质尚可但经营不善的公司，公司无法还钱就被并吞。练成瑜还看准台湾有线频道兴起有暴利可图，筹备公司积极介入，知名的电影频道HBO就是由他的公司代理。另外他和“四海帮”人员多次进入股市炒股，每次至少上万股股票进出。虽然2007年曾因非法吸金、炒股、讨债遭警方逮捕，但直到现在，他仍以“四海帮”大佬与成功商人的身份活跃于台湾社会。

上世纪70年代，高雄“西北帮”大哥杨登魁在当地开蓝宝石大歌厅，后邀请演艺人员猪哥亮、高凌风等表演。他介入演艺圈后还制作电影、电视节目，创立八大电视股份有限公司，从而成为台湾演艺界的大亨，更被推选为“中华民国卫星广播电视事业商业同业公会”荣誉顾问。4年前他去世时丧礼冠盖云集，岛内政商人物纷纷参加致意。

一开始政治人物与“角头”交好以获取选票，后来各地“角头”干脆自己站出来竞选，如此便漂白成政治人物。       

对台湾社会而言，黑帮发展的最大影响是“黑金政治”的兴起。根据台湾警方私下估计，如今台湾中南部地区民意代表或乡镇长，至少有一半具有黑道背景或有黑道关系。

有在台湾负责长期扫黑的警察对《环球时报》记者说，台湾解严后松绑选举方式，上至“总统”下至乡镇首长与民意代表都由选举产生。蒋经国去世后李登辉接任“总统”，为了同党内大佬郝柏村、林洋港等人斗争，他在地方上培育势力，一方面推动“总统”普选，另一方面默许地方黑道势力利用选票进入政界，为他的政治势力护航。

台湾各地“角头”在地方上积极介入利益派系，例如农会、渔会、水利会等系统，或围标地方公共建设。他们原本打算借此赚钱，后来发现在这些系统称霸等于掌握选举票仓。一开始政治人物与“角头”交好希望获取选票，最后各地“角头”干脆自己站出来竞选，如此便漂白成了政治人物。这样一来，执法单位不好随便对他们进行调查，而且进入政界后，更方便他们进行工程围标。

一般来说，地方“角头”会先参选乡镇民意代表，当选后经营势力扩展选票基础，接着问鼎民意代表主席或乡镇长，接下来再竞选议员。一旦成为议员，影响力扩及一县之地，就有机会参选“立委”或县长。这些黑道人物参政后，部分因身上的官司或选举结果退出政界，但政治资源能延续给家族成员。云林县长张荣味就是“角头”成功漂白的案例，他后因官司入狱，妹妹张丽善、女儿张嘉郡当选“立委”?！傲⑽甭薷Ｖ虬柑油舐?，儿子罗明才接过父亲旗帜，当选新北市新店区“立委”。

即便是台湾治安最好的台北市，也不乏黑道人物“华丽转身”的案例。现任台北市议员叶林传，父亲就是中山区老字号帮派“牛埔帮”的老大。叶家在解严后涉足中山区特种行业，并成立建设与保安公司，充实财力后经营人脉。叶林传与中山区的特种行业及黑帮交情匪浅，此次闹得沸沸扬扬的2014年台北夜店杀警案凶嫌万少丞申请加入国民党一事，就是叶林传的助理当的推荐人。

民进党与黑道结合密切度，相较国民党不遑多让。绰号“木栅国”的民进党台北市党部主委黄承国，本身就是“天道盟”文山会老大，在陈水扁竞选台北市长时开始参与政治，经过十多年历练成为市党部主委。去年7月，他为父亲举办寿宴，台北市长柯文哲捧场，赴台东勘灾的蔡英文也匆匆赶回参加。

台湾黑道与政治结合，形成一种独特现象。各地有女陪侍的酒店、赌场等行业，都有议员向警察游说要求减少临检侦办;中南部等地方甚至有黑道背景议员直接找来警察局长斥骂。

台湾经济萎靡，令黑帮大受影响。一名警官对《环球时报》记者说，黑帮自身管控力和警方的约束力在下滑，目前台湾黑帮的发展只能以混乱形容。       

现在，台湾的黑帮已经相当现代化。三大帮派“竹联帮”“四海帮”“天道盟”中，“四海帮”最有组织纪律，是台湾第一个成立企业公司经营的黑帮。“竹联帮”因组织松散，几个人就能自行成立堂口，因此人数最多。至于“天道盟”，公认最强悍，成员多为本省人，至今仍与日本“山口组”等组织定期聚会，汲取日本黑道发展经验。

根据警方的资料，三大帮派在台湾各地都有堂口，海外也有成员。2008年马英九上台时，全台列管的黑道人口有3万多人，因当局要求大力扫黑及减少列管人数，如今列管黑帮人口已锐减到一万多人。不过，警方私下估计，三大帮派与合伙人海内外各至少有一万至数万人。

值得注意的是，随着近些年台湾经济萎靡，黑道势力也大受影响。一名从事刑侦的警官对《环球时报》记者表示，台湾的黑帮看准时局变化，哪里能赚钱就伸手到哪儿。马英九上任后大批陆客来台，“四海帮”现任帮主杨德盷看准陆客商机，在台北与其他县市开设专接陆客团的餐厅。蔡英文执政后，随着陆客团萎缩，部分餐厅只好停业。

过去台湾经济起飞时，黑道都忙着赚钱，很少有械斗火并事件。像中山区过去酒店林立，黑道争取利益时多能协商解决。但现在经济萎缩，酒店数量大减，黑道为争地盘利益开始火并械斗，甚至开枪事件也时有发生。

这名警官说，过去黑道注重伦理与辈分，上下级阶级明确，大哥说话一言九鼎，但现在三大帮派中有实力的大哥因从商漂白或赚够金钱，纷纷隐退或不再管事，更有许多人转往大陆发展自己的事业。中生代的黑帮大哥为上位广收小弟，有的积极发展下线，造成“小弟认识老大，但不认识老大的老大”等现象。黑帮自身对成员的管控不像以往那么有力，警方对黑帮也在重新审视，约束力逐渐下滑，目前台湾黑帮的发展只能以混乱形容。

过去三大帮派彼此泾渭分明，但现在因“大哥”财力不足，一些年轻的帮派分子干脆抛开门户之别，借助手机软件组成联盟群组。例如台北夜店杀警案的“中山联盟”，在新北市三重、芦洲械斗的“三芦联盟”，成员都是各黑帮年轻成员。由于所属组织的大哥没钱拉来足够人力，他们干脆自行组建联盟。这是现在台湾黑道的新现象。