此前在12日，岛内各媒体报道称：不具名官员透露，蔡英文指示“国防部”于3月提出新的军事战略，将作为今年“汉光”演习的作战指导;由于实行新战略，事后检讨将比往年更详尽、更花时间，因此决定明年再实施实兵验证。

而“国防部”之所以大动作跳出来“辟谣”，原因是“今年汉光不做实兵课目”的消息曝光后，网络出现许多批评声音，质疑蔡当局废弛武备。联合新闻网13日质疑称，“国防部”虽然强调“一切流程不变”，但真是这样吗？报道说，“汉光”演习一般分为两阶段，先是由台“国防大学”扮演解放军，与“参谋本部”进行计算机兵棋推演;经“战后检讨”，再进行“实兵验证”，让部队实际体现先前兵棋推演时的战术动作，验证是否真能按照预期执行。而前几年的兵推都在四五月进行，实兵验证在8月，“但今年国防部却表示，在5月底之前，就能把以往8月才能完成的项目作完。业务量增加，时间却大幅压缩，挟泰山而超北海，令人叹为观止”。

联合新闻网称，“国防部”很容易拿出一些“实兵课目”，像以往的“联”字号操演，如果正逢“汉光”实兵验证期间，就会被纳入汉光范围。去年蔡英文到恒春视导“汉光”，观看的就是陆军564旅的“联勇操演”，“联字号操演对部队是非常重要的战力验证，但和当年的兵推结果，其实根本没有关系”。文章直言，如果因调整新战略，需要更长的检讨时间而将实兵验证延后，其实非常合理。但近年“畏媒如虎”的“国防部”，却因为一些网民的喧嚣，立刻就放弃对专业的坚持。其结果不是把兵棋推演的检讨大幅压缩，就是拿一些不相干的例行演训，对外冒充“汉光”。