加拿大广播公司10日称，将一位现任部长任命为驻外大使很不寻常。麦家廉是资深政治家和经济学家，曾在多所大学担任经济学教授，在加拿大皇家银行担任首席经济学家、高级副总裁。2000年当选联邦国会议员后，麦家廉曾担任过国防部长、退伍军人事务部长等。2015年底特鲁多上台，麦家廉以政治元老身份入阁。10日，在解释麦家廉的任命时，特鲁多称，“我需要将顶尖的人派出去，在世界上处理最顶层关系”。

麦家廉11日称，他最初对这一任命感到吃惊，但“非常乐意接受”。他说，“中国是世界第二大经济体，两国关系的发展对加拿大至关重要”。CBC网站称，麦家廉曾于2016年8月访问北京，成功争取在中国开设更多加拿大签证申请中心，吸引中国学生、游客和临时劳工前往加拿大。他还直言，希望中国赴加移民“不要总盯着多伦多和温哥华，加拿大很大”。麦家廉11日还特别提到，自己的妻子林秀英是华裔，因此对去中国担任大使，全家都有“特别的期待”。

《环球邮报》称，作为移民、难民事务部长，麦家廉曾将特鲁多最棘手的政治承诺——收容数千叙利亚难民，以较小的代价变成现实。作为大使，麦家廉“将在扩大加中贸易关系方面发挥关键作用”，甚至“有可能促成加中自贸协定的达成”。加拿大前外交官贝克称，尽管通常中国并非加拿大派出如此重量级“政治大使”的目的地，但“现在到了这样做的时候”。他认为，麦家廉需要平衡加拿大希望增强对华贸易、但又普遍不信任中国国企且希望加拿大“在中国人权事务上发声”的两难。一名匿名高级官员指出，“加政府需要一个非常高层次的声音，这在双方探索高层贸易谈判时至关重要，北京将发生许多大事”。

《环球邮报》称，在此次内阁改组中，现任外长迪翁被传给予加拿大驻欧盟兼德国大使的“闲职”，他随后宣布退出政坛。外界普遍认为，迪翁因为“糟糕的沟通技巧”和曾批评特朗普被解职，特鲁多将“迎接特朗普时代”。