潘基文尚未明确宣布竞选下届韩国总统。 

据新华社2017年1月3日报道，2日，联合国前秘书长潘基文对一项关于改革韩国国会选举制度的提议表示支持，令外界推测他有意拒绝大党邀约、转而作为小党候选人参选下届韩国总统。目前，韩国已有两大政党向他抛出了橄榄枝，邀请他加入政党参选下届总统。

潘基文尚未明确宣布竞选下届韩国总统，而韩国政坛普遍预计他会参选。邀请潘基文的两大政党分别是“保守改革新党”和在野党国民之党。其中，“保守改革新党”由韩国执政党新国家党“反朴派”国会议员成立。2016年末，29名国会议员集体宣布退出新国家党，成立“保守改革新党”。

《人民日报》海外版3日报道称，“保守改革新党”领导人之一、新国家党前党首金武星在宣布退党后对媒体记者透露，虽然执政党方面正在“打潘基文的主意”，但潘基文不会同意加入该党，而是可能选择加入新成立的“保守改革新党”。

新党派另一领导人、新国家党前国会议员代表刘承旼也力邀潘基文加入。他在接受韩国一家电视台采访时说：“我们希望，联合国秘书长潘基文加入保守改革新党。如果他同意加入，我们可以在党内初选中公平竞争?！敝档靡惶岬氖牵醭袝G本人也暗示将加入总统选战?！拔医≡缧疾窝【龆ā！彼?。

除“保守改革新党”外，在野党国民之党也向潘基文频频示好，希望潘基文能与安哲秀联手，在选战中对抗文在寅。

报道称，现阶段，韩国下届总统人选呼声最高的主要有4人，分别是潘基文、最大在野党共同民主党前党首文在寅、在野党国民之党前联合党首安哲秀以及近期杀出的“黑马”城南市市长李在明。最新民调结果显示，潘基文支持率为23.3％，排名第一。

一些政治专家表示，除了选择加入已有党派，潘基文还可以成立自己的新党，而后再与新成立的保守党派联手。由此，潘基文可省去党内初选的“麻烦”。不过这种做法在韩国政坛并不少见。

新华社报道称，2016年12月末，潘基文接受媒体记者采访时表示，如果他过去10年担任联合国秘书长的所见所学能为韩国发展作出贡献，他愿意“许身报国”。这次表态被解读为潘基文有意参选的“最强信号”。