2005年7月12日，元青花“鬼谷子下山图”罐，在英国佳士得以2.3亿元人民币的天价拍出，成为亚洲艺术品中的天字第一号，从而震撼了国内学术界、艺术品收藏界和投资市场，至今仍是研究和爱好中国瓷器者议论的热门话题之一。元青花的艺术、科学、历史价值很高，尤其是商业价值，多年来一直屡攀新高，始终受到国内外艺术品投资收藏家和爱好瓷器人们的青睐与追逐。

元青花“鬼谷子下山图”罐，故事来自于元代版画《乐毅图齐七国春秋后集》，它表现了战国时代齐、燕交战中，孙膑被燕国囚禁，他的师傅鬼谷子下山营救徒弟的故事。同样的一件元青花“锦香亭图”罐，2005年在香港佳士得也拍出了4900万人民币的高价。该罐上所绘场景出自元代著名剧作家王仲文杂剧《孟月梅写恨锦香亭》，表现了唐玄宗时期才子佳人陈圭与孟月梅曲折的爱情故事，此两罐是稀世珍品——元朝人物故事青花罐八件中的两件。两罐绘画中的主题人物故事虽不一样，但器物的高度、直径等却大致相同。颈部、肩部也都分别绘上了相似纹饰。只可惜“锦香亭图”罐的罐口有了修补，其价值便大大低于“鬼谷子下山图”。元青花瓷器的装饰纹饰大多为牡丹、竹梅，龙纹、莲纹、花鸟等，因此，青花瓷器上历史人物故事的出现，就显得更为珍贵。

我国虽早在唐代就已经烧制青花瓷，但成熟的青花瓷器诞生在元代。元代是一个承前启后的重要时期。元代中晚期景德镇开始大量生产青花瓷器，而且质量很高。青花瓷器从此成为景德镇窑乃至整个中国瓷器生产中的最主要产品，被人们誉之为“国瓷”。同时，元朝还在景德镇设立了全国唯一一所管理陶瓷机构——浮梁磁局。但由于所存资料和器物有限，因此，我们对于元青花的研究和认识，还处在初级阶段。人们常说的元青花主要是指元代晚期（1341——1368）的至正青花，至正青花是元青花的杰出代表，但并不能涵盖整个元代青花瓷器。元青花的存世量少，主要与多年来的征战，以及明初统治者野蛮焚毁元代器物有关。

元代前前后后还不到一百年，作为一个王朝，它虽然短暂，但元青花却是我国瓷器中璀璨夺目的一颗珍珠。有趣的是，各个不同历史时期，如明、清直至民国，仿元青花瓷器几乎没有，因为元青花瓷器当时资料和器物都很缺乏，况且看到的元青花瓷器上也很少书写纪年款识。因此，在元末明初青花瓷器的断代界限上，也每每是仁者见仁智者见智。到了明朝永乐、宣德时期，又是中国青花瓷器的高峰之一，后人中爱好者和牟利者都很关注明朝永乐、宣德的青花瓷器，却忽略了元青花才是真正一座尚未开发的宝藏。一直到上世纪七、八十年代，仿元青花瓷器才出现。

元青花瓷器在我国历史上，曾作为中华传统文化的传播者，大量销往海外的中东地区。陶瓷艺术品以大件为主，如大盘、大罐、梅瓶、葫芦瓶、玉壶春瓶、扁瓶、长颈瓶、高足碗等。而盘、碗、杯、小罐等小件器则多行销到东南亚一带。在当今世界上，元青花收藏最多的是土耳其的托普卡比宫和伊朗国立考古博物馆。此外，在东南亚的菲律宾、印度尼西亚，东亚的日本，以及西亚、非洲、欧洲、北美等许多国家和地区也都发现与出土了元青花瓷器。