15日晚,在昆明拓东体育场,国足再次披挂应敌,主场0∶0战平卡塔尔队。尽管前路漫漫,取得决赛阶段入场券仍是一个小概率事件,但这场里皮执掌教鞭的首秀,还是展现出了新的水平和气象。

理智告诉我们,一个团队不可能因主教练一人的更迭,而在短期内发生质变?！暗浪溴?不行不至?！弊魑钍苊裰谙舶娜笄蛟硕?当前的足球改革既需要过程意识,也需要突出问题意识,抓住机遇踢好攻坚突围的“临门一脚”。

观察这“临门一脚”的努力,里皮执教本身就是标志。“国足和对手之间并没有等级上的差距……只发挥了四成的水准?！闭馕皇澜缂睹Ъ嵝?自己能够找到剩下的那六成,“形成集体意识,做到上下一心”。另一方面,重金聘请主教练里皮也显示了足球管理层的改革决心。曾有人断言不可能“牵手”,因为足协舍不得放权。然而结果里皮不仅来了,还被授予全面的管理权,足协只“负责做好后勤保障服务”。

中国足球基础面的改变更为重要。一是政策和体制变化显示前所未有的决心。从2010年底的反赌扫黑,到2015年初《中国足球改革发展总体方案》发布,中国足协与国家体育总局脱钩、管办分离,足球的运转逐渐规范化。二是职业联赛呈现前所未有的繁荣。2015年中超上座率排名世界第六,5年版权费拍卖80亿元,未来3年的互联网转播权也拍卖了27亿元。这些指标都充分反映了联赛发展势头的迅猛。三是竞技水平客观来看处于稳步上升期,恒大3年两夺亚洲冠军,中超前三甲球队由原先的一枝独秀发展为百花齐放,职业竞技的繁荣正向国家队传递。

我国人口众多,市场潜力极大,特别是在互联网时代,人口和市场的优势将更为突出。例如,中超的“场均观众”已从5年前的不足6000人骤增到2.5万人。中超曾有5年被央视弃播,如今电视观众超过6亿。超过半数的球迷通过网络观看比赛,如此庞大的人数定会衍生出许多新商业模式和盈利模式。

有一种流行的说法,一个城市有200万人口和200亿美元GDP,就能养活一支顶级球队持续运转,因此也被称为“双200+”门槛。大伦敦地区拥有1200万常住人口,经济体量超过8000亿欧元,养育切尔西、阿森纳和热刺三强绰绰有余,还为西汉姆联、富勒姆等球队留出了空间。从体育经济学的角度观察,我国达到“双200+”的城市数量很多,能养活多支球队的城市不在少数。到2020年全国足球场地数量超过7万块的目标,也是国际足球界的大手笔。未来,中国足球的球迷数量、现场观赛人数、转播观看人数、衍生产品的购买力以及职业球队的品质,定会显著增加,滋养国家队的土壤堪称丰沃。

尽管如此,我们也要直面中国足球存在的问题。短期来看,里皮与国家队的磨合期不可避免,管理层与广大球迷都要有耐心,要理解中央“关键是把路子走对,长期努力、久久为功”的战略要求,不能因为一两场比赛的波折失去信心,更不能将输球、平球转化为骂战。其次,还是要把重心放在青少年足球上。现在的问题不是重视程度不够,而在于青少年足球体系的层级过多,干预的“手”太多,使得体系间功能重叠、制度混乱、竞争资源、效率低下,尤其是让青少年晋升为专业球员的机制不完善。再有,理顺职业球队和国家队的关系,使二者相互促进而非对抗同样至关重要。