“小步快跑”路线

日本的海外军事行动经历了由“有限参与”向“全面介入”、由“被动反应”到“主动塑造”的转变。比如，在1995年的《防卫计划大纲》中，日本非常强调“为构筑更加稳定的安全环境作贡献”，只是将自卫队的海外军事行动样式确定为“国际和平合作业务”和“国际紧急援助活动”，表现出鲜明的“有限参与”特征。而在2004年版的《防卫计划大纲》中，日本则强调要“为改善国际安全环境而做出自主性、积极性努力”，海外军事行动不再囿于宽泛而模糊的“国际贡献”论，具备了鲜明的“主动塑造”色彩，打击亚丁湾海盗及建立吉布提基地都是“主动塑造”思想的具体体现。

这种“小步快跑”的作法，降低了日本向海外派驻军事力量的国内外阻力，将“一步”分解为“多步”，最终使自卫队走出国门成为“常态”。

“借壳”国际组织

日本热衷于参与国际组织框架下的各类维和、救援等行动?！敖杩恰惫首橹唤隹梢越档凸噬缁岫宰晕蓝幼呦蚝Ｍ獾牡执?，而且可以降低派驻国的警惕，便于日本介入他国内政。

截至2012年，日本自卫队先后赴柬埔寨、莫桑比克、卢旺达、南苏丹等地，总共参加了十多次所谓“国际和平合作业务”，自卫队还利用国际紧急救援计划遂行了13次“国际紧急救援活动”。

依赖日美同盟

1997年《日美防卫合作指针》规定，日本对美军行动负有“后方地区支援”责任，所谓“后方地区”主要指日本领土，也包括“日本周围的公海及其上空”，由此，自卫队可以在日美联合名义下向亚太地区的“热点”冲突中派兵。

“9·11”事件后，日本做出了“派遣自卫队向美军提供医疗、运输、补给等方面援助的”决定，使其军事力量足迹扩展到印度洋及中东地区。

制订修改法规

为参与国际维和、国际反恐、国际救援、海上护航等海外军事行动，日本相继通过了《联合国维持和平活动合作法案》《国际紧急救援队派遣法修正案》《周边事态法》《反恐怖特别措施法》《伊拉克重建支援特别措施法》《应对海盗法案》等。

这些法案的通过，逐步突破了日本“和平宪法”的约束，为自卫队执行海外任务提供了法律支撑。

创新部队编成

为适应海外军事行动的节奏和特点，日本加强了专业任务部队的建设。2008年3月，日本组建了“中央快速反应部队”。

这是一支由防卫大臣垂直领导的机动化专业部队，下辖陆航、空降、侦察、防化、卫生、特种等多个兵种，可遂行低强度作战、国际维和、反恐、特种作战、抢险救灾、防特种武器袭击等多种行动。目前，该部队多次被派遣赴海外执行各类多样化任务。

研发投送装备

为提高自卫队遂行海外非战争军事行动的能力，日本加强了?？站冻陶铰酝端妥氨附ㄉ?。海上自卫队为提高向海外运送人员和物资的能力，重点发展大型运输舰和补给舰。2015年3月服役的“出云”号直升机驱逐舰，具备两栖运输和海上补给能力，可以执行反潜、防空、扫雷、对陆攻击和对岸垂直兵力投送等多样化任务。航空自卫队则致力于发展大型化和远程化的运输机。日本自行研制的C-2运输机已于2016年6月30日列装，最大运载重量达30吨，满载运输航程超过6000公里。

这些高性能武器战备的发展，使日本军事力量海外投送能力显著提升，又反过来增强了其国内政治力量推动自卫队走出国门的决心。