蟾蜍繁衍能力强被视为“生殖之神”

说起蟾蜍的文化内涵，很多人只知道它是会吐金钱的招财之宝，人们喜欢将口含金钱的三足蟾放置在住宅、商铺或办公室，称其为“招财蟾”。这一层内涵，其实 是在刘海戏金蟾的传说出现后才有的，在此之前，我国已流传各种有关蟾蜍的神话故事，蟾蜍的形象，也频频出现在各个时期的艺术品上。

我国远古先民最早是把蟾蜍视为生殖之神而加以崇拜的。传说中的中华民族始祖，一个是伏羲，一个女娲，伏羲是男神，女娲是女神。有学者认为，女娲的“娲” 实为“蛙”，蛙以繁衍能力强著称，女娲为生殖之神，故以“蛙”名之。而蟾蜍是蛙类的一种，且其繁衍力是两栖动物之冠，一只雌蟾蜍王每年可产卵38000 枚，是当之无愧的“产卵神器”。

史前时期的蟾蛙纹屡见不鲜

由女娲图腾脱胎产生的蟾蛙图腾，早在仰韶文化时期已经出现，蟾蛙形象及其变形图案，在整个黄河流域的仰韶文化遗址中几乎到处可见。而夏代的蟾蛙纹器物也 屡见不鲜，世界各地不少博物馆都藏有夏代嵌绿松石蟾蛙纹铜牌及陶制蟾蜍。有些器物上的还出现了一大一小的蟾蛙形象，大的在下面，小的伏在大的背上。有学者 认为，这类器物是表现母蟾蛙背负小蟾蛙，也有人认为是表现正在进行交配的蟾蛙，体型较小的是雄性，较大的是雌性。

在四川广汉的三星堆遗址中，也出现了古蜀国蟾蛙纹青铜牌、蛙形金饰片和石制蟾蛙等。到了商周时期，又出现了蟾蛙纹钺和“娲乘两龙”等器物，“娲乘两龙” 是以蟾蛙象征女娲，是古代蟾蛙图腾和龙图腾相融合所形成的，这种复合图腾颇为罕见。有人统计过，在上古时期，我国至少有十多个民族崇拜蟾蛙，视蟾蛙为生殖 繁衍之神和祖先神。虽然后来关于蟾蛙祖先的传说在汉民族的记忆中消失了，但是却在彝族、壮族、侗族等十几个西部和南部的少数民族中一直流传着，如在广西壮 族祈雨所用的铜鼓上，仍可见到子母蛙的身影。

相传嫦娥偷灵药受罚变蟾蜍

人们之所以称蟾蜍为“癞蛤蟆”，是因为蟾蜍长相实在太丑陋，它不仅身材臃肿、长满疙瘩，体内还有毒腺，是“五毒”（蛇、蝎、蜈蚣、蟾蜍、壁虎）之一，令 人望而生畏。在世人心目中，天鹅是美的化身，蟾蜍是丑的代表，人们常挂在嘴边的那句“癞蛤蟆想吃天鹅肉”，就是这种印象的产物。但在古代传说中，在世人眼 中丑陋不堪的癞蛤蟆，原来竟然是女神西王母和大美女嫦娥的化身！在较早的记载中，西王母写作“西王蟆”。有学者认为，“西王蟆”的含义就是西方的蛤蟆王， 我国的蟾蜍崇拜源于西北地区，故西王母的出身，实为西方蟾蜍王。另一证据是，西王母有两件宝，一是“不死灵药”，二是吃了能长生不老的蟠桃。此“不死灵 药”，正是用万岁蟾蜍制成的。传说蟾蜍的寿命很长，可以活到几千岁甚至万岁，每逢五月初五便有机会捉到万岁蟾蜍。晋葛洪在《抱朴子·内篇》中介绍过五种 “不死灵药”，称为“五芝”，其中一种，就是万岁蟾蜍。

西王母的蟠桃被孙悟空偷吃了，她的“不死灵药”也被人偷了，传说窃贼正是嫦娥，结果她也变成了蟾蜍。汉代张衡的《灵宪》记载了这个传说：“嫦娥，羿妻 也。窃王母不死药服之，奔月。将往，枚占于有黄。有黄占之，曰：‘吉，翩翩归妹，独将西行，逢天晦芒，毋惊毋恐，后且大昌?！隙鹚焱猩碛谠拢俏?蜍?！濒嗍枪糯窕按抵猩淙沼⑿郏湎铝司鸥鎏?，只剩下一个，为人类立下盖世功劳，西王母因此赐他“不死灵药”，没想到被妻子嫦娥偷吃了，她以为逃 到月亮上去就万事大吉了，结果全身长满疙瘩，最终变成丑陋的蟾蜍，且被罚终日捣“不死灵药”。为此，唐代诗人李商隐写诗感叹道：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青 天夜夜心?！?/p>

刘海戏金蟾被奉为“准财神”

月宫中嫦娥化为蟾蜍之传说，成为汉代瓦当和画像石常见的题材。在汉代瓦当和画像石上，?；峥吹饺赵碌耐枷?，日中有一只飞翔的三足鸟，印证古代“太阳金 乌”的传说，月中有蟾蜍和玉兔，印证嫦娥奔月化为蟾蜍的传说。当然，太阳中有三足鸟，月亮中有蟾蜍，表面上是神话传说，实际上与古代的阴阳观念有关，日乃 阳之精，故称“太阳”，但阳中有阴，日中三足鸟（实为太阳黑子）即代表阳中之阴。月为阴之精，故称“太阴”，但阴中有阳，月中蟾蜍即代表阴中之阳。古人还 认为，月亮之所以由圆而缺，皆因蟾蜍所食。故《淮南子》曰：“月照天下，食于詹诸（蟾蜍）?！薄端滴摹芬踩衔骸罢仓?，月中蛤蟆，食月?！币蛟轮杏畜蛤?， 故古人常称月宫为蟾宫。

蟾蜍在月宫中日夜 捣制“不死灵药”，此“不死灵药”正是道教徒所追求的“金丹”，因此不少道教中人喜以“蟾”为号，其中最著名的是五代时期的“海蟾子”?！昂ｓ缸印奔戳?海，俗称刘海蟾。据《集说诠真》等书记载，刘海原名刘操，曾为辽国进士，后为燕王刘守光的丞相。他平时好谈性命之学，崇尚黄老之道，被正阳子钟离权点化， 辞官访道，得遇吕洞宾，遂名列仙班。因他的道号为“海蟾子”，后人便望文生义，编造了刘海戏金蟾的故事。此故事有多个版本，均围绕刘海如何捕捉三足大蟾蜍 而展开，并将三足蟾描绘成以金钱为食的“金蟾”。刘海以金钱为诱饵，才捕捉到它，故民间有“刘海戏金蟾，步步钓金钱”之说，刘海因此被奉为“准财神”，三 足金蟾也成了民间喜闻乐见的招财吉祥物。

本有四足的蟾蜍，在刘海戏蟾的传说中为何变成了三足蟾？有民间传说称刘海在降服蟾蜍时断其一足，使它不能逃跑。但道教中人不以为然，认为金蟾的三足为“三 才”（天、地、人）合一的象征，刘海以三个铜钱钓三足蟾，三个铜钱是代表精、气、神，人在修炼时能炼精化气、炼气还神，炼神还虚，便可达“三才”合一之境 界。

刘海戏金蟾的故事，自宋以后便成为各 类艺术品和工艺品的题材。明代画家刘俊绘有《刘海戏蟾图》，画面上刘海立于海涛之上，宽袍大袖，衣带飘飘，手持金蟾，一派成仙得道之相。更有道教意味的作 品，则描绘刘海在岸上用三个铜钱作诱饵，垂钓海中的三足蟾。民间的刘海戏金蟾年画，则将刘?；梢桓碧恍芈痘场⑴钔烦嘧愕呐中∽幽Ｑ?，手中舞动一串金钱， 向前面的三足蟾抛去。此外，明清时期的瓷器、玉器、家具等也常以此为题材，或表现刘海戏蟾，或单独刻画口含金钱的三足蟾，手法多变，颇受大众喜爱。