安徽省铜陵市这家自助餐厅发生的吃免费餐遭哄抢事件,归根结底是由于该商家在商业竞争过程中没有按规矩出牌。什么是商业竞争的规矩或规则,实际上是等价交换原则,什么样的商品、价值多少,就应该得到多少的货币收入,这是商品社会的基本规则,也是市场规律的体现。一个属于商业和市场竞争者的商家,结果却违背规则,打出免费牌,习惯了等价交换、吃饭要花钱的广大消费者,哪能不激动不已、纷至沓来甚至挤破脑袋。

市场的就应该归市场。商家是逐利者,不应该是慈善机构。一方面,市场经营者之间属于竞争关系,你家免费提供,另外一家怎么办?实力雄厚的商家可以跟进,实力差的商家如果也因此免费,岂不血本无回?说不定还得关门大吉,这恐怕也不是正常的市场机制所需要的,实属不正当竞争的一种。另一方面,市场就应该是建立在公平竞争的基础之上,可以在商品和服务品质上比拼,也可以在适当降低成本和销售价格的基础上比赛,但提供免费午餐不仅得不到正常市场竞争的良性结果,反而可能得到一个“多输”的结果,甚至某些商家会打着优惠牌,实际上却是以降低商品品质这一代价来换得。试问,这家国庆期间发放免费餐券的自助餐商家,真的赢得客户了吗?为了获得免费餐,顾客为此牺牲了多少原本应该获得的正常服务?商家所谓的免费餐,提供的食材是否和不免费时一样?消费者为此冒了多少挤踏的安全风险和食品卫生方面的风险?

市场经营需要一整套公众认可的规则,商家应该按规矩出牌。不按规矩出牌,结果可能很可怕。近年来,一些商家屡屡打出免费牌,但因为免费的刺激,最终导致人员拥挤进而发生安全事故的例子不少。而运用“免费”噱头吸引消费者的背后,使用低劣材质、以假充真、以次充好的商品也不在少数。商家“免费午餐”的背后,往往是对市场的不负责任、对商品品质和公众安全的不负责任,而这已经被市场实践所证明。

其实,从提升商品品牌的角度,商家完全可以采取一些更安全妥当,也同样能提升人气的营销方式。现实生活中,一些餐饮企业通过“网络团购”吸引客源,以“团购让利”方式吸引人气,不是也达到了预期效果吗?还有一些餐饮商家采取打折、办理会员卡等方式,不仅吸引了客源也优惠了客人,而且不也早被公众和市场认可了吗?

总之,在一些城市中屡屡看到的因为“商家赠品”“免费品尝”等营销方式造成的哄抢、安全事故等问题,从本质上说并不是消费者素质高低的问题,也不是我们的消费者多么贪图小便宜,而是商家和组织者有问题,是商家或组织者用错了市场规则,他们没有真正按照市场规矩出牌。