资料图：美军“冥王星”核动力巡航导弹模型效果图。（图片来源于网络）

参考消息网8月14日报道 美国《国家利益》双月刊网站8月10日发表了史蒂夫·魏因茨的题为《美军的终极冷战导弹本来会是个在空中飞行的切尔诺贝利》的文章，编译如下：

这是个完美的空中杀人武器——一个拥有近乎无限航程的超音速无人机，它装载着氢弹以每小时超过4000公里的速度绕着地球飞行。

1957年至1964年间开发的“冥王星”超音速低空导弹可以说是世界上最疯狂、最致命的核武器系统之一。

这个火车头大小的巡航导弹会在苏联上空徘徊，然后下降至树顶的高度，以3马赫的速度在敌国领土上飞驰而过。在沿途它会抛下核弹。

假如真的完成，这个导弹可能真会奏效。不过几个试验性设计的成功还是没有避免该项目的最终落空。

从1956年到1957年，空军试验了一个空中反应堆，作为其核空中推进计划的一部分。这个反应堆占了一架改进型B-36轰炸机的整个弹舱，机组人员则坐在一个12吨的铅和橡胶为防护罩的座舱中。

这个复杂的核飞机项目要应付复杂的管件和成吨的防护罩，而超音速低空导弹项目却省去了机组人员的麻烦，而且还提出了一个简单而可怕的设想——核冲压式喷气发动机。

冲压式喷气发动机是一种速度飞快的喷气发动机，进入其燃烧室的空气会变得炙热稠密，足以点燃燃料。热气的爆炸就会推动冲压式喷气发动机达到超音速甚至高超音速。

尽管设计简单，冲压式喷气发动机建造和操作起来却很麻烦?；鸺统９娴奈新峙缙⒍匦胧紫仁挂桓龀逖故脚缙⒍姆苫铀俚匠逖故脚缙⒍梢苑⒒幼饔玫乃俣取３逖故脚缙⒍剐枰厥獾牟牧侠吹钟崛群脱沽?。它们就像改装赛车一样费燃料。

但假如能够造得足够小、轻而且坚固，一个核反应堆就能解决燃料消耗问题，使冲压式喷气发动机的交通工具具有巨长的航程。

1957年，现在的劳伦斯利弗莫尔国家实验室开始尝试建造这样的一个反应堆，名为冥王星项目。

冥王星项目非常成功——作为试验来说。全陶瓷的Tory-III发动机在制图板上成型良好。但该项目从未变成真正的武器。因为它实在太疯狂了。

对冷战升级的担忧越来越多。假如美国部署了超音速低空导弹，苏联难道不能制造自己的核冲压式喷气发动机武器吗？

即便导弹真能达到设计效果，它也违反了刚刚签署的禁止大气试验条约?？叛返姆⒍嵘⒎⒊龇湫钥掌突页敬笮〉暮巳剂峡帕＃还苁堑笔被故窍衷诘募际醵疾蛔阋郧宄?。

简单地说，冥王星发动机就是一个飞行的切尔诺贝利。

在越南战争和登月竞赛逐渐升温的情况下，五角大楼在1964年取消了超音速低空导弹项目和冥王星项目。