北京时间2016年8月6日，第31届夏季奥林匹克运动会即将在巴西里约热内卢拉开帷幕。

在中国近代史上，有这么一个人，曾几十年如一日致力于奥林匹克运动在中国的开展，为中国的奥运事业做出了卓著贡献。

他是我国第一位国际奥委会委员，也曾连任“中华全国体育协进会”主席董事，还曾作为中国体育代表团总领队，率团先后参加第11届和第14届奥运会。

他就是中国近代体育运动的积极倡导和推广者——王正廷。

青少年时期对体育兴趣浓厚

王正廷从小喜好体育运动，在上海中英中学堂读书时就特别喜好网球、室内游泳、骑术等项目。他考入的北洋大学堂课外体育活动颇为活跃。王正廷入学后的第二年，即1897年11月26日，全校举行了首次赛跑比赛，共有170多名学生参加，运动项目有阻物跑、掷重物、先跑后跳、先立后跳、拾物跑、持棍跳高、递物赛等。

当时所设的项目尽管简单，但它却是中国学校体育运动项目的发轫。王正廷饶有兴趣地参加了这些活动，而且从此成为了校内体育运动的骨干。

1898年，王正廷在业余时间被抽调到天津基督教青年会协助工作。转年春天，中国第一个城市基督教青年会——天津基督教青年会第一次发起并组织天津学堂联合运动会，王正廷作为青年会成员参与了大会的组织工作。从此，他成了在天津积极倡导并推广近代体育运动的丁家立先生的得力助手。1903年，王正廷成为天津基督教青年会的“队长”，这是他一生中第一个社会性公职。

王正廷对体育的浓厚兴趣，坚定了他体育强国的思想。后来，无论是从政还是办学，尽管王正廷外交活动频繁、公务繁重，但他对现代体育运动的倡导与支持，几十年始终如一。

中国第一位国际奥委会委员

1911年，王正廷留学回国后，在投入如火如荼的辛亥革命活动的同时，开始对中国体育事业的关注与参与。

当年国际奥委会委员瓦加斯来华考察体育，以远东区国际扶轮社社长的身份与王正廷相识，随后一起联络东亚各国，发起组织远东体育协会，决定每两年一次轮流在东亚各国城市举办远东运动会。后来远东运动会参加的国家扩大至印度、印尼和越南，被后人视为“亚运会”的前身。

1912年7月，王正廷开始担任基督教青年会全国协会首任中国籍总干事，此后，他便开始积极支持世界现代体育在中国的传播和发展。

1913年举办的第1届远东运动会（原名“远东奥林匹克运动会”）上，在王正廷的直接组织下，中国运动员参赛并取得了总锦标第二的较好成绩，并在运动场上表现出良好的精神面貌。当时的日本报纸报道说：“中国排球队和篮球队的运动精神表现很好，……这种志在参加的精神值得尊敬。”

1915年第2届远东运动会在上海召开，这是中国首次举办的大型国际运动会，社会各界为之注目。但当时正忙于做皇帝梦的袁世凯及其政府无暇顾及，筹备运动会的重任落在会长王正廷身上。王正廷诉苦道：“说来惭愧，偌大一个上海，居然没有一个中国人自己的像样的运动场，我只好向外侨借用虹口靶子公园充数。”

尽管如此，王正廷并没有退缩。他四处筹资，对运动会召开的各项事务都作了认真安排和布置。在王正廷的努力和社会各界的大力支持下，本届运动会如期举办。比赛结果，中国运动员取得锦标第一的好成绩，国民精神为之振奋，更引起了全社会对体育事业的关注。后来，王正廷还担任第5届、第8届远东运动会会长和赞助人，为中国体育走向亚洲和亚洲体育事业发展做出了卓著贡献。

由于中国发起筹办和积极参与远东运动会，给国际奥委会留下良好印象。1915年，国际奥委会致电正在上海举办的远东运动会，承认远东体协，并邀请中国参加下届奥运会和奥委会会议。后来此事由于第一次世界大战的爆发而未能实现。

1920年，王正廷参与发起的远东运动会和远东体协被国际奥委会正式承认，成为世界上第一个与国际奥委会发生关系的区域性国际体育组织。由于王正廷在推动中国体育事业发展上起了重大作用，1922年经国际奥委会前任主席古柏坦推荐，在巴黎召开的国际奥委会第20届年会上，王正廷被推举为中国第一位国际奥委会委员（后为终身委员），国际奥委会同时承认“中华业余运动联合会”为其成员组织，即中国的奥委会，并由王正廷担任主席兼会长，从此中国便与国际奥委会正式建立起关系。

夺回体育主权

进入民国以后，现代体育运动在中国逐步开展起来，各地区与全国性的各类运动会也先后举办。体育事业的发展需要一个全国性的体育组织指导和规划。同时，五四运动以来，反帝爱国运动蓬勃兴起，从外国人手中夺回体育主权的呼声日益强烈。而成立于1922年4月的中华业余运动联合会是由基督教青年会发起成立的，其成员1/3为外籍传教士及教师，并由他们主持实际工作。

尽管张伯苓、王正廷先后出任会长，该联合会也对现代体育运动在中国的开展起过承上启下的作用。但在旁人看来“这个联合会已为外国人把持”，“认为有失国家尊严”。

在此背景下，王正廷、张伯苓等中华业余运动联合会领导人及时改弦更张。1924年8月在上海成立中华全国体育协进会（简称全国体协），公推张伯苓为名誉会长，王正廷为主席董事，董事会15人全部为中国人。

全国体协的成立标志着中国体育进入了一个新的时期，那种由外国人控制中国体育的局面被打破，中国体育现代化揭开了新的一页。

1924年，全国体协成立后，先后加入了远东体育协会及多个国际单项体育联合会，如国际田径、游泳、体操、网球、拳击、举重、足球、篮球等八个国际单项体育联合会。

1933年和1935年，全国体协先后召开第二、三次代表大会，王正廷都连选连任。此后他一直是全国体协的主要领导人。

发展中国现代体育事业

1931年，国际奥委会正式承认全国体协为其成员组织。与此同时，全国体协在王正廷、张伯苓等人领导下，克服人力、物力、财力诸方面的困难，为发展中国现代体育事业做了大量工作：

1932年7月，中国选手刘长春首次参加第10届国际奥运会；同年10月，全国体协在南京举办第5届全国运动会。

1935年10月，上海举办第6届全运会，并选拔次年在德国柏林举办的第11届国际奥运会的代表，1936年参加第11届国际奥运会。

1948年，上海举办第7届全运会。是年7月，王正廷率团参加在英国伦敦举行的第14届奥林匹克运动会。

不仅如此，全国体协还于1926年至1937年间举办了6届上海国际运动会，参加比赛的有上海的中华队和英、美、法、德等外侨队。

此外，全国体协还先后主办历届全国分区足球赛及全国分区网球赛，主持审编各项运动规则、审订最高纪录、协助各地组织运动竞赛和一般体育活动，编辑出版《体育季刊》，有力地推动了中国体育规范化、现代化的进程。

正是在王正廷等人的不懈努力下，全国体协成为民国时期最有权威的民间体育组织。

王正廷在其体育生涯中，特别是任全国体协领导人期间，还十分重视把现代体育引入学校教育。

早在1916年回乡省亲出资创办宁波奉化务本小学，就在该校实施最新教育法，开设体育操练课，这在当时的小学教育中实为罕见。

1921年他担任中国大学校长后，十分重视体育教学，该校以体育闻名教育界，培养出许多体育人才。1931年该?；棺橹呵蚨尤ヅ分薏渭颖热?/p>

从1932年起，王正廷应邀担任国民政府教育部体育委员会委员，致力于学校体育的推广工作。

（本文选自《近代天津体育家》，由天津市政协文史委提供资料）