电影的部分主演正式曝光，其中新晋上影节金爵奖影帝刘烨将继《建党伟业》之后再度出演领袖毛泽东，而周恩来的扮演者则锁定实力派演员朱亚文。有内部消息称，邓小平将由人气小鲜肉鹿晗出演。刘伟强现场表示：“领袖们和将领们在当年革命时也都是一些年轻人，因为他们的年轻和对国家的热血忠诚，才造就了建军的伟大事业?！彼硎?，希望用这些演员中的“新鲜血液”去贴近这些历史人物青年时代的风采，也让电影拥有更年轻、更燃情的观赏性。