你可能会看到这样一张可爱的B超照片，已成型的胎儿在母亲子宫内吸吮自己的手指。但是婴儿出生后的成长过程中，家长对“吸吮大拇指”或是“咬指甲”这类行为的态度可大不一样了：人们传统上认为这是很幼稚的举动，而且会沾染众多病菌，导致感染生病。

最近一项发表在知名《儿科》杂志上的新研究却表明，年龄5至11岁间的儿童如果有这些习惯，确实增加了对环境微生物的接触，但可能不全是坏事。

在这个还在进行的涉及新西兰儿童的研究中，医学人员发现了有力证据证明，那些被父母描述曾有吸拇指和咬指甲等行为的孩子在长大后，会出现更低频率的阳性过敏性皮试结果。研究发现，经常吸拇指或咬自己指甲的小孩子们在13或32岁时，不太可能呈现过敏性皮试。同时有吸吮大拇指和咬指甲习惯的小孩比单一习惯的小孩皮试阳性率还要低。

也许这项研究结果有助于我们抛开一些传统的“有色眼镜”，儿童和他们的成长环境之间是一个复杂的关系来往过程，我们需竭力探索那些能够塑造他们持久健康的自然规律。

（杨素平编译）