2016年春，甘肃省文物考古队进驻亥母洞，目前已对一号洞窟进行加固处理，不久将进行全面发掘清理，埋压的大量不为人知的珍贵文物即将面世，亥母洞将成为一座举世仅存的西夏文化天然博物馆。

一座西夏文化的天然博物馆

亥母洞自修建至今，就镀上了浓厚的宗教色彩。《安多政教史》记载：“缠山一带山形似弥勒佛自身像，从头到脚的距离需步行半天，自生像头朝西，面向东，从远处眺望形象非常清晰?！倍纯呓ㄔ谝蛔仆粮哺堑暮焐把业男∩桨?，祁连山余脉在此绵延百里，没入凉州绿洲，余脉外形酷似睡佛，与《安多政教史》记载相符。

《安多政教史》等著书记载说，从前，一个8岁的女孩多次从当地一位姓张的屠夫那里赊买心肺内脏。一天，屠夫为索要肉钱，悄悄尾随那女孩到红砂岩洞，见有5个女孩子正在进行会供。5女孩发现张屠夫来后，纷纷腾空飞起，张屠夫为要到肉钱，急忙抓住了其中一个女孩的脚。张屠夫抓住的那位女孩就是宝贝母，她的肉身便停留在红砂岩洞的空中，其余女孩飞升而去，张屠夫也顷刻解脱。这些奇特的记载传说给亥母洞笼上神秘光环。

1927年，武威发生大地震，亥母洞倒塌，“窟中有寺，寺中有窟”的独特佛教建筑从此沉埋在瓦砾堆下。据藏文史料的零碎记载，未毁前的亥母洞里，供奉着金刚亥母肉身像，洞口修建有佛堂；右边有约一人高的释尊香泥塑像，里面有张屠夫的尸体；左边是金刚持和度母像。外面佛殿里有喜金刚等许多浮雕像，墙壁上绘有神变庄严画。藏族学者文清赛让说，公元1244年，西凉王阔端代表蒙古汗王邀请西藏宗教领袖萨迦班智达·贡噶坚赞来凉州进行著名的“凉州会谈”时，萨迦班智达和随同的妹妹索巴让姆、侄子八思巴等皆来亥母洞举行朝拜会供。自元至清，共有28位从西藏和印度前来的活佛在此修行。

上世纪八十年代，当地佛教信徒挖开一号洞窟，从里面发现了一批西夏文、藏文文书和经卷、帛画、唐卡，引起文物部门的重视。1988年夏季的一天，文物工作者黎大祥等人小心翼翼钻入一号洞窟发掘，忽然从泥土层中发现了两只红色的鸟形绣花鞋，造型精美。接着，他们挖出一卷纸质的东西，打开一看，发现是用西夏文译的《维摩诘所说经》下卷。经文行距不直、笔画变形、着墨不均、偶有断笔，具有活字印品独有的特征。亥母洞发现疑似泥活字印刷的西夏文经卷的消息不胫而走，后经国家文物局和国家文物鉴定委员会主持召开西夏文《维摩诘所说经》印本鉴定会，专家一致认为，该印本是世界上现存最早的泥活字印本。

据《武威亥母洞寺石窟遗址调查报告》，遗址自1985年发现以来，陆续清理出土了一大批西夏、元、明、清时期的遗物，数量多达上百件，其中很多文物是国内仅见。经国家文物局专家鉴定组鉴定，共有49件文物包括珍贵的佛经、西夏的记账文书、物品清单、壁画、藏传佛教的各种唐卡以及石雕像、泥雕像、西夏的双鱼塘画、丝织品、瓷壶等被分别定为国家一、二、三级文物。