新西沙游航线由中国远洋海运集团开通，海南海峡航运股份有限公司2013年开通了第一条航线。路透社评论说，南海地区每年贸易额高达5万亿美元，美国及其区域同盟此前一直指责中国在该繁忙航道过于自信。

据英国《金融时报》报道，游轮度假在中国中产阶层中迅速发展壮大。与远航豪华游的定位不同，西沙游轮航线将目标锁定为“爱国人士”，游客必须是无犯罪史的中国大陆公民。目前航线所用的游轮较小，仅可容纳400名游客。游客既可花费数百美元购买一个床位，也可花数千美元包下单间。整趟旅行前往3座岛屿，娱乐项目包括“打排球、抓螃蟹和放风筝”。

《金融时报》称，中远海运集团将与港中旅集团联手打造新航线，但尚未发布航线日程、价格等具体信息。

中国海洋问题学者刘锋22日对《环球时报》记者介绍说，目前只有西沙的全富岛、鸭公岛和银屿开通了游轮航线，线路比较单一。旅游娱乐项目还不够丰富，主要包括岛上观光、潜水及渔家乐等。未来西沙旅游有望进一步增加游轮航线，丰富旅游内容和项目。目前南沙尚未开通游轮航线。

刘锋介绍说，西沙旅游项目的游客报名很踊跃，但是每月4班的航次难以满足游客需求，性价比方面还有优化空间。刘锋认为，西沙和南沙旅游的发展前景非常好。2015年中国人均GDP已超过8000美元，民众对于游轮旅游等中高端旅游消费会进一步释放，供需缺口很大。