梅贻琦历任清华学校教员、物理系教授、教务长等职。1931年至1948年，梅贻琦任清华大学校长，1955年在台湾新竹创建清华大学并任校长，直至逝世。

梅贻琦受到清华师生敬仰和爱戴，很大部分是由他崇高的道德操守和人格魅力。

上世纪30年代初，他刚出任清华大学校长，就主动放弃前任校长享受的免交电话费、免费拉两吨煤，免费雇佣家庭帮工等“特权”。他的勤政廉洁、公私分明深受师生们的敬仰。1941年7月，梅贻琦、郑天挺、罗常培在成都准备转重庆回昆明，梅贻琦联系好了飞机票，此时恰好又有个乘邮政汽车的机会，想到乘邮政汽车可以给公家节约200多元，梅贻琦毫不犹豫地退掉了飞机票。1942年，美国驻华大使特别助理费正清来昆明，拜访联大的金岳霖、张奚若等人，梅贻琦为了给公家省钱，为费正清举办家宴，一顿饭花了不下1000元，而他当时的月薪不足600元。

1962年，梅贻琦在台湾去世，旁边的人打开他病中一直携带的一个箱子，里面全是清华基金的数目，一笔一笔，清清楚楚，分毫不差。在场的人无不肃然起敬。

直到今天，新竹清华人每年都会来到他的墓地（被称为梅园），举行祭“梅”活动，以纪念这位人格高洁的教育老人。