20世纪30年代，与当时全国各地的封建军阀一样，何键一面拼命扩充自己的势力，一面全力抵抗蒋介石向自己地盘和部队的渗透。

何键以女婿李觉兼任湖南省保安处长，并成立湖南保安处南岳督练处，名为训练湖南全省保安团队，实则轮流整编，巩固自己实力，排除异己。

每期一至二团，训练二至三个月，在训练期间，进行甄别、洗刷。对于军官要进行书面测验，不识字的淘汰，识字的要以“忠于三民主义，服从主席(何键)为合格”。如含糊其词，或无表示的，一般调为保安处的副员，少数即行撤职。合格的还要调教导总队再受训才分配工作，并把其嫡系十九师中的军士、中下级军官调往各部队补缺，并都提升一级。

何键所属各部队的中下级军官，在1930年红军进攻长沙时，被红军消灭大半。因此，何键于1930年成立第四路军总指挥部教导总队(简称四教)，培训军士和下级军官，以便补充各部队下级基干人员，同时也为了提高下级军官的学历，以抵制蒋介石分发中央军校毕业生来湖南部队指挥。

何键还从各部队中挑选青年识字、有培养前途的军士和下级军官担当学员，训练6个月，每期2000人。教官均为保定军校毕业生，助教都是黄埔军校四、五、六期毕业生。何键每期照例作几次所谓“精神讲话”，兜售他的“忠孝仁爱，信义和平”的八德教育，毕业时，对优等学员，亲自点名，亲自授奖，对名列前茅的，还个别召见谈话。

何键曾亲笔楷书写了一本“八德书”，印发湖南步兵学校、技术大队的学员人手一册，命令背熟，并列为毕业考试的重要分数。他还办了一种特别的短期训练(两星期)，对象是各师的排长以上、团长以下的军官，每期200人；每日上午两次训话，每次一小时，讲的内容有经济、政治、文学，还有武侠故事，由平江不肖生（即向凯然）主讲；下午还包座看京戏，晚上到俱乐部游园。最后结束时，举行隆重仪式，何键亲自授与每人“八德奖章”一枚，临走时发给路费，以期收买人心。

为了抵抗蒋介石插手他的部队，何键总不把蒋介石的中央军校生补充实缺，连排长都一个不要。蒋介石在1932年来长沙一次，对何键教导总队的全体学员讲话，说总队太小，应改为“中央军校长沙分?！?。当时学员听了无不欢天喜地，认为有了中央军校毕业生这块牌子，以后就可以全国到处走了，高升的机会就多了。而何键想出了一招：把教导总队改为“湖南步兵学校”，这样既满足行伍出身军官的要求，也敷衍了蒋介石；同时又成立湖南步兵学校同学会，与中央军校同学会相对抗。

蒋介石对何键的高级军官采取调往中央受训的办法。何键总是派人去，蒋介石规定要团长级、旅长级，何键就把一批闲职高参给以团、旅长名义，受训后仍为高参闲职。

虽然用尽心机，但红军北上后，何键还是被蒋介石免去“总指挥”职务，其军事实力也被蒋介石剥夺殆尽，最后只好“深居简出”“修行坐道”以消磨日子。文/曾松涛

(本文由江苏省政协文史委提供)