自2015年10月10日故宫雕塑馆开放了雕塑荟萃馆、汉唐陶俑馆、修德白石馆这三个展室后，经过半年的筹备，故宫雕塑馆的“佛教造像馆”和“砖石画像馆”展室也将在2016年4月28日对公众开放，这意味着作为故宫博物院常设展览的雕塑馆已实现全面开放，恭候来自世界各地的观众赏览。

此次新开放的“佛教造像馆”展室位于慈宁宫后殿的大佛堂明间及其东暖阁。大佛堂，始建于明嘉靖十五年（1536年），是嘉靖皇帝为其母亲蒋太后修建的起居之所。现为清乾隆三十四年（1769年）重修时的格局，为清朝太后、太妃等人的礼佛之所。殿内分明间和东、西暖阁三部分，原陈设有佛龛、佛像、佛塔、供案等，故俗称为“大佛堂”，其明间北墙是一整块彩绘壁板墙，三尊佛像背光镶嵌其中成为一个整体。1973年，为迎接柬埔寨西哈努克亲王访问洛阳白马寺，将此处陈设包括明代夹纻三世佛和十八罗汉像在内的2000余件珍贵文物，拆卸移运到洛阳白马寺等处。随着雕塑馆的开放，故宫博物院向“完整的紫禁城”的目标又跨进了一大步。至今未归的这批文物，希望有朝一日能回到慈宁宫大佛堂，以“抚平”昔日造成的“疤痕”。

大佛堂展示的佛教造像分成两个部分，其中明间展示的是不同时期、不同材质，从而呈现不同艺术风格的佛教造像70尊。比如有西晋的青瓷佛像，北魏的泥塑彩绘供养菩萨像，唐代的善业泥、石比丘像，宋、辽、金、明、清各代的木雕佛、菩萨、罗汉像，明代夹纻佛像，明清德化窑白瓷塑像，以及清宫旧藏的寿山石十八罗汉像等，充分显示出故宫博物院在佛教造像文物收藏方面的全面与丰富多彩。大佛堂东暖阁展示的是金铜质地的佛教造像74尊，始自十六国时期，讫于清代，分为汉地佛教造像和藏传佛教造像两类，精品迭出。尤为值得关注的有十六国时期的铜菩萨像、南朝梁大同三年的僧成造铜弥勒佛像、唐代铜鎏金卢舍那佛像、大理国铜鎏金千手千眼观音像、明代石叟制作的各类铜像，以及明代永乐、宣德款的宫廷金铜造像等。

大佛堂西庑为“砖石画像馆”展室，展出画像石与画像砖62件，均为新中国成立以后入藏故宫博物院的文物。在这里可以欣赏到汉代艺术唯美流畅的曲线，神仙世界热闹喧嚣的场景，生动形象的家居厨房，还有十六块宋代二十四孝题材的砖雕，体会工匠们以砖石为布、以锤凿刻刀为笔的创作，体验古代人的精神世界。

中国古代工匠虽然创作了大量雕塑作品，但受传统意识形态的制约，这些珍贵的雕塑作品长期被视为“器”，未引起人们的重视。故宫博物院从建院开始，就有意识加强雕塑艺术品的收藏，特别是新中国成立以后，通过接受社会捐赠、考古发掘、与国内各博物馆相互调剂等多种途径，丰富了自己的藏品，加之明清宫廷原有的收藏，故宫雕塑文物庋藏臻于系统全面。1958年故宫博物院曾在奉先殿建成了我国博物馆历史上第一个专题性质的雕塑馆，受到各界的关注与好评。此次故宫雕塑馆的全面开放，共展出文物397件，是故宫博物院在继承传统、吸纳新的研究成果基础上，为广大嘉宾能够全面、客观地认识中国古代雕塑的发展历程提供的鉴赏与学习的场所。