卡特称，该地区各国对中国的活动表示关切，但美国加强军事存在不是为了挑起与中国的冲突。另据报道，美菲肩并肩联合军演的美方指挥官杜兰中将透露，卡特会在出席完肩并肩军演闭幕式后，将到菲国巴拉望省视察，登上航空母舰发表谈话。巴拉望岛靠近南海，管辖着菲国在南海占领的岛礁。

英国路透社14日报道说，美国五角大楼透露，两国第一次联合巡航是在上个月，本月将进行第二次，之后常态化。美方的这些新动作并不是要增加在其前殖民地的永久烙印，而是表明，两国在都对中国担忧的背景下正在进一步加强安全合作。

美国当天还搬出先进武器替菲律宾撑腰。据法新社报道，为期约两周的肩并肩演习14日进行总检视，灵活且火力强大的高机动炮兵火箭系统(HIMARS)“照亮菲律宾的天空”。当天的演习中，该系统从距离马尼拉3小时车程的一个干燥河床向远处目标发射6枚火箭，打击远处的目标。而美国海军陆战队的眼镜蛇攻击直升机与菲律宾S211型飞机，也在乌鸦谷训练靶场上空发出轰隆隆的巨响;他们的演练目标是夺回假想中被敌方占据的领土。

据报道，高机动炮兵火箭系统可发射6枚火箭或1枚ATACMS导弹，后者射程可达300公里。联合军演的美方指挥官杜兰称，这代表着它可以从菲律宾本土击中远处的船舰。

“被高机动炮兵火箭系统震撼了，菲律宾军方也想买一套”，菲律宾GMA新闻网报道称，加斯明、三军参谋总长伊瑞伯里以及大批菲方高级军官到场观看军演，并对高机动炮兵火箭系统的威力留下深刻印象。菲方演习指挥官洛佩兹说：“我们可以把它部署到菲律宾任何地点，对付任何威胁?！?/p>