1997年科技界发生了一件大事，超级计算机“深蓝”击败了前国际象棋冠军卡斯帕罗夫。说它是大事，是因为历史上第一次发生“最厉害人脑”败给电脑，事件从此引发争论：人类会不会全面败给机器。

当时美国《纽约时报》发了一篇题为《要想考验超级计算机，不妨与围棋对弈》的报道，认为围棋与象棋不同，黑白两色棋子在棋盘上构成复杂的交叉图案。这种古老弈技是如此精妙和优雅。新泽西州普林斯顿先进研究所天体物理学家、围棋爱好者皮特哈特笃定地说：“计算机围棋程序击败人类选手可能至少需要100年时间。如果一位智力正常的人学习下围棋，用不了几个月就可以击败现在所有的计算机程序。

近20年过去了，下棋的计算机又来了，这次挑中了围棋界顶尖高手之一李世石。就像拳坛竞斗，在李世石之前，这个被谐称为“阿尔法狗”的谷歌计算机在去年先是低调地在欧洲挑选了一名准专业选手试了试手，谷歌公司由于事前没有获胜把握，甚至考虑过不向媒体披露这次对弈，但对弈结果令人吃惊。

对局安排在去年10月，这个英文名为“AlphaGo”的新选手，严格地说“阿尔法狗”不是一台计算机，而是一个程序，它以5：0的成绩击败了欧洲围棋冠军樊麾。完胜的结果让“阿尔法狗”的设计师德米什·哈萨比斯也很意外。赛后他说了三句话：

——“AlphaGo以5：0获胜表明它或许比我们预计的更强大。”

—— “围棋被认为是人工智能研究的‘圣杯’，可能是人类最复杂的棋盘游戏。棋盘的布局方式比宇宙中的原子还多。”

——“对我们来说，获胜是极为诱人的挑战?！?/p>

解读这三句话，就是说即便欧洲人也确信围棋比国际象棋复杂许多，在围棋博弈中电脑战胜人脑将是一个里程碑式的事件。而在“阿尔法狗”赢了欧洲冠军后，它把目光投向了围棋的真正战场——亚洲。这次它选中了韩国的正在过气的顶尖选手李世石。

说起这个“AlphaGo”在中国变成“阿尔法狗”，一种说法是发音来自“囲碁”（igo），日语“围棋”的意思，尾发音跟“狗”相似。字面的猜读，一方面说明我们对汪星人的喜爱，另外也表明我们对这条“狗”此前的不太重视——你说你一条狗会比人类聪明？

那么从去年10月到今年3月，这个“狗”都做了哪些比赛准备？简单说，它的教练团队在三个方面提升队员的竞技能力。

一是计算能力。计算机的国际象棋程序通过分析棋盘上的每个可能走法来下棋。但这相对来说比较简单，因为这种游戏的每个阶段只有大约20种可能的走法。然而在围棋中，每个阶段有大约200种可能的走法，所以编写相关程序的困难成倍增加。

二是比赛能力。这是人类的短板，因为我们一天只有24小时，而且要吃喝拉撒睡。优秀的选手能在一年中进行大约1000次比赛，相比之下，“AlphaGo”一天能进行上百万次比赛。

三是想象能力。富有东方智慧的围棋，很大程度上不只基于计算能力，更是心理以及一种类似想象力的能力，过去科学家认为这种“想象力”只属于人类大脑，但是“AlphaGo”的设计师给它增设了两套神经网络，一个“研判网络”评估棋盘上的黑子和白子的相互形势，而一个“决策网络”基于过去对人类和该计算机本身的各种走法的不断学习来挑选下一步走法。

当这些能力都具备的时候，“AlphaGo”来了。于是结果截至目前对人类很不利，人们现在说，最终的悬念只在于“AlphaGo”赢多少。

其实这已经不是问题的要点了，关键在于这次比赛是人工智能对弈“机器智能”的又一次分水岭，必将载入人类科技史，所以说它是“奇景”真的不是忽悠大家。

人类制造了比自己厉害的机器，是该兴奋还是害怕？以前人类干过很多超越自身能力的创造，比如飞机比人能飞，大炮比人能打，其实每次人类都会担心会不会有负面的结果。当然有，但是人类还会继续研究、发明，这是人的本能和动力。所以人工智能会进一步发展，在很短时间内人类将在棋艺中完败电脑，现在已经几乎无人再持怀疑看法，包括中国最厉害的围棋高手。但是这次事件让人害怕，包括让伟大的企业家比尔·盖茨和著名的科学家霍金都分外担心的是，人工智能会不会在逐步超越人类单项能力的过程中全面超越人类？

或许，凡事有其弊必有其利，人工智能也是一样。道理越辩越明，担心总会有的，“AlphaGo”和它的后代还会向高级演变，作为地球主人，人类应该终会有办法繁衍生存。夏文辉（国际问题学者）