早在2014年3月，国际法院曾下达判决，勒令日本停止在南极海域的科研捕鲸。此后日本仅开展了目视调查，此次将重启捕鲸调查。  

中新网12月8日电 综合报道，日本农相森山裕7日称，根据《国际捕鲸管制公约》，向本月下旬在南极海域重启科研捕鲸的日本鲸类研究所发放特别许可证。当天，新西兰驻日大使就日本恢复捕鲸向日本政府发出来自33个国家“坚决”反对的官方信件。其中包括美国和澳大利亚。

日媒称，由于去年3月国际法庭(ICJ)勒令日本停止在南极海域的科研捕鲸，上一年度日本“仅开展了目视调查”。此次是日本时隔近两年重启伴随捕鲸的调查活动。

根据计划，日本科研捕鲸船队将花4周左右的时间抵达南极海域，调查活动将持续到明年3月上旬。除了捕获333只小须鲸外，还计划开展不伴随捕获的皮肤采样和旨在推断资源量的目视调查等活动。

对于日本重启科研捕鲸，新西兰等反捕鲸国家持反对态度。澳大利亚政府7日发表抗议声明，表示正考虑采取法律等方面的措施。反捕鲸团体“海洋守护者协会”也表示将妨碍科研捕鲸活动。

新西兰总理约翰?基表示，该国驻日大使就日本计划恢复在南极海域捕鲸进行研究一事向日本政府发出来自33个国家“坚决”反对的官方信件。其中包括美国和澳大利亚。

该报纸援引总理的发言表示：“我们认为，(日本)没有屠宰鲸鱼的科学依据，强烈要求日本政府停止该行为?！?/p>

澳大利亚外长毕晓普表示：“我们与其它志同道合的国家就建立统一的国际立场反对日本捕鲸业展开工作?！?/p>

该报刊指出，捕鲸船队于上周驶向南极海域，生态学家称其行为是“违背自然的犯罪行为”。

日本渔业署11月底向国际捕鲸委员会提出恢复用于科研目的捕鲸计划，日方认为，该计划已经考虑到海牙法院以及捕鲸委员会的所有意见。

海牙法庭2014年3月发布禁止在南极海域捕杀鲸鱼的禁令。日本同意该决定，并没有在去年的捕鱼季派遣捕鲸船前往南极海域，但是已制定新的计划企图获得2015年捕鱼季的许可。