在清代宫廷，手串成了帝后们颇为喜欢的佩饰，从许多清宫绘画中可见一斑。清宫收藏的手串种类十分丰富，尤其是各类十八子手串，制作精巧，流行不衰。

手串即佛珠，本称念珠，是指以一线来贯穿一定数目的珠粒，于念佛或持咒时用以计数的法具。其本是梵语“钵塞莫”的意译，即为记数诵经或念诵佛名的遍数而用，尚有“摄心”之效，修善业者祛除杂念，用心专一。此外，关于佛珠的起源，通常来讲是由于古印度人有缨珞鬘条缠身的风尚，沿袭至后世，遂逐渐演变而成。

在唐代，佛教兴盛，有关于佛珠的记载广泛流传，例如天竺僧人阿地瞿多译的《陀罗尼集经》、宝思惟译的《校量数珠功德经》、不空三藏译的《金刚顶瑜伽念珠经》、义净三藏译的《曼殊室利咒藏中校量数珠功德经》等诸多经典。至此，佛珠开始在朝野上下、僧俗之间普遍流传开来，如《旧唐书·李辅国传》载：“辅国不食荤血，常为僧行，视事之隙，手持念珠，人皆信以为善?！?可以肯定地说，唐代以后，国人使用佛珠已经是相当普遍了。

根据史料记载，早在努尔哈赤、皇太极时期，就已经开始奉行支持藏传佛教的政策，并经常把佛珠赏赐给属下，各级官吏将领也把佛珠当作礼品进贡。后来作为清廷冠服佩饰标准的朝珠，其样式就源于藏传佛珠。清皇室的佛教情缘不仅影响着朝廷礼仪服饰，也同样融入到后宫女眷的日常服饰中，宫廷手串因此应运而生?？梢运担樾似鹩诔弥希执孽诤蠊?。

在清代宫廷，手串成了帝后们颇为喜欢的佩饰，从许多清宫绘画中可见一斑。清宫收藏的手串种类十分丰富，尤其是各类十八子手串，制作精巧，流行不衰。十八子手串是由佛教念珠演化而成的一种饰物，可以佩带于衣服上、挽在手腕上或闲暇时把玩，由18颗珠子组成，故而得名，但也有不及或不止此数者。其材质一般为翡翠、珍珠、碧玺、蜜蜡、珊瑚、伽楠木等。

一般而言，清代女子佩带手串，穿对襟衣时，挂在第二颗纽扣上；穿大褂衣时，则挂在腋上方的襟钮上，也可挽在手腕或握于手中。玉石质地的手串多由翡翠、红宝石、水晶等制成圆珠，选一精致的坠角系在上端，戴在衣襟扣上。手串与坠角呈下垂状。当然也有沉香、紫檀等珍贵木料质地，总体而言，根据服装颜色选择合适、鲜明的手串佩戴，既增加美感，又体现富贵。

慈禧太后画像

美国画家卡尔曾为慈禧绘过多幅油画像，此为其中一幅?；械拇褥笃し粝溉?，衣冠和佩饰则反映了晚清时后妃的服饰制度。可以看到，一串珍珠手串并非把玩在手中，而是被挂在慈禧太后的腋上方的襟钮上，反映出当时手串的另外一种佩戴方式。

同治帝写字像

图中年轻的同治帝身着便服，手持毛笔，伏案写字?；械穆菇且巍⒑谄崦杞鹱?、文房用具、红木脚踏等，反映了晚清宫廷的陈设。值得注意的是，同治帝右肩下挂着珍珠手串，手串上还配有翠玉、碧玺。

水晶手串

清宫旧藏。水晶珠18颗，粉色碧玺结珠与佛头。背云为椭圆形扁平翠片。坠角为镀金钟形件嵌红宝石。水晶珠串呈现出通透明净的气质，而碧玺结珠与佛头、翠绿的背云片与红宝石的坠角显示出华美的气派。

迦南香十八子手串

清宫旧藏。手串是由十八颗球状的伽南香木及碧玺结珠、佛头，翠雕背云、坠角串成，并装饰有米珠。伽南香亦称沉香，是一种既可散发香气又可药用的香木，多用来做成各种佩饰，可散发出淡淡的幽香。

红玛瑙十八子手串

长31cm，手串直径12cm，清宫旧藏。手串共红玛瑙十八颗，青金石结珠三颗。青金石佛头及佛头塔装饰以珊瑚珠与米珠。背云为点翠椭圆牌，中央镶嵌椭圆形红玛瑙一块，其下装饰珊瑚珠与米珠。坠角为镀金钟形嵌件，嵌镶红玛瑙两颗，其上装饰小珍珠一粒，也体现了匠师们高超的工艺水平。

翠十八子手串

周长30cm，珠径1.2cm，清宫旧藏。手串由18颗翠珠组成，其间有粉色碧玺结珠两颗，下结珠与碧玺佛头相连。佛头下有金质铃杵，铃杵上下穿珍珠，再下有金点翠六瓣式结牌，上嵌红宝石两颗，钻石四颗，正中嵌东珠一颗。结牌下连碧玺坠角两个，坠角上方穿珍珠和珊瑚米珠。清代，翠、珊瑚、粉色碧玺都属于贵重材料，此作品将其集于一体，尤为难得。

碧玺手串

碧玺之名源于波斯语“披及札基”（原为取披及札克地名的红宝石名）的谐音?！恫┪镆馈烦啤芭鳌?；《滇海虞衡志》称：“碧霞玺”。一曰“碧霞玭”，一曰“碧洗”。《玉纪》称“碧霞?！薄９使┪镌赫浔堇镎洳赜写罅康母髦盅丈谋嚏糁破?，皆系清宫旧藏，有朝珠、帽正、鼻烟壶、别子、山子等。同治、光绪时期是碧玺的全盛时代。

手串由18颗粉色碧玺组成，翡翠满绿，品相极佳，碧玺色作桃红，两相映衬，玲珑可人。为清宫旧藏。

珊瑚翡翠双喜手串

缅甸玉传入中国后，被冠以“翡翠”之名，逐渐流行开来，纪晓岚在《阅微草堂笔记》中写道：“记余幼时，人参、珊瑚、青金石，价皆不贵，今则日昂……云南翡翠玉，当时不以玉视之，不过如蓝田乾黄，强名以玉耳，今则为珍玩，价远出真玉上矣”。而珊瑚自古即被视为富贵祥瑞之物。此手串光泽匀润，颜色纯正，品相极佳。