青蒿素，并非广为人知。但伴随着中国中医科学院中药研究所屠呦呦教授获得诺贝尔医学奖，其迅速成为人们关注的焦点。而有些戏剧性的是，提取青蒿素的原植物是植物学上的黄花蒿，而非人们常言的青蒿。屠呦呦教授能够成功提取青蒿素，还得益于古代医学文献的启迪。为更好地了解古文献对青蒿医用价值的记述，本报记者专访了中药品种及药学史研究大家——中国中医科学院中药研究所研究员、博士生导师郝近大教授，并请他为我们讲述青蒿素抗疟的文献故事。

　　“成书于西汉末年至东汉初年的《神农本草经》，被公认为后世一切本草书的源头和基础，其中已经记载了‘青蒿’之名。不过，明确记载了青蒿抗疟功能的医书，最早还是见于晋代葛洪所著的《肘后备急方》。”郝近大教授开门见山地向记者表示。

　　有些戏剧性的是，提取抗疟青蒿素的原植物是植物学上的黄花蒿，而非人们常言的青蒿。常被医书记载的青蒿，其实并不含有青蒿素。只不过古代医书的编著者，限于当时的考证条件，很多时候无法给出可靠的分类和命名，最终造成了植物名称和药物名称并不统一的现象。

　　只有黄花蒿含有抗疟青蒿素

　　“《肘后备急方》是医学方书，其中列举了各类成方，但对于成方的功效并没有具体记载。相比而言，详细而明确地记载了青蒿药用价值的医学文献是李时珍的《本草纲目》，其首次将青蒿和黄花蒿分开来记述。但遗憾的是，也是这本医学名著，将黄花蒿的医用功效错误地归功于‘青蒿’，这也成为医学界的一个‘大麻烦’，但李时珍明确了青蒿与黄花蒿正式独立成两‘种’植物、两味药，这比起前人来说是极大的进步。”郝近大这样肯定了李时珍的功绩。

　　原来，《本草纲目》在青蒿名录下列举了“草蒿、香蒿、方溃、菣、d蒿”等别名，认为这就是历代本草书中的青蒿，其性味和功能自然也与历代本草书记载相同，“苦寒无毒……治虚劳寒热、骨蒸、烦热、虚劳盗汗、疟疾寒热、赤白痢下、衄血……”

　　不过，在青蒿之后，李时珍又新立了“黄花蒿”的名目，只是介绍很简略，仅有“（又名）臭蒿……此蒿与青蒿相似，但此蒿色绿带淡黄，气辛臭不可食”等寥寥数句，又说香蒿（青蒿）和臭蒿（黄花蒿）“通可名草蒿”。

　　“其实，黄花蒿和青蒿仅从植物外形来说，其相似度较高，因而特别容易让人混淆。但是，在不同地域和季节生长，其形态和药效差别很大。就青蒿

　　和黄花蒿的生长而言，也具有明显的地域性。北方地区，味道芳香、可做菜食的青蒿比较常见，而具有抗疟功效的臭味黄花蒿，则主要生长于南方，尤以重庆丰产。”郝近大解释。

　　也就是说，黄花蒿才是青蒿素能够成功提取的第一个关键。被人们误以为可以抗疟的“青蒿”，实际上只是一种可做菜食的植物。

　　“其实，在青蒿素被成功提取之后，医学家们也曾经希望将其定名为黄花蒿素，但限于《本草纲目》的巨大影响，最终未能实现。这也就造成了‘青蒿’这一植物学名称和药用名称并不统一的结果。”郝近大说。

　　低温提取的秘密

　　不过，要成功提取青蒿素，并不只是确定其提取原植物为黄花蒿这么简单，因为草药天生具有药效不稳定且成分复杂的特点，其提取过程的艰辛程度也就可想而知。

　　“屠呦呦并非首位发现黄花蒿能治疗疟疾的人，她的最重要贡献在于最早成功地从复杂的化学成分中，提取了青蒿素这一稳定的化学成分。根据这个确定的化学成分，其他人分析出它的分子式，实现了青蒿素的人工合成及工厂化生产，进而为抗击疟疾的大规模暴发立下汗马功劳。”郝近大表示。

　　屠呦呦的成功，还得益于《肘后备急方》所给予的灵感。据郝近大教授介绍，在《肘后备急方》卷三治寒热诸疟方中，收有一方——青蒿一握，以水二升渍，绞取之，尽服之。意思是说，取一把青蒿，用水浸泡，然后捣碎绞取汁，尽量一次服用完毕。

　　“也就是说，此方中，青蒿的煎药方式不是最常见的煮，而是为‘浸（泡）’，然后捣碎绞汁服用，说明该方是冷提取。正是因为领悟到该方为冷提方式，屠呦呦才改用乙醚提取青蒿素的方式（乙醚的沸点较低），并最终成功地将青蒿的化学成分———青蒿素稳定提取出来。”

　　在郝近大看来，“青蒿素的提取过程，也从另外一个层面上说明，中国古典医书看似只是简单的叙述，却饱含了博大精深的文化，其中的含义需要研习者慢慢领悟。”