中新社北京9月23日电 (马德林)“两国地方交流合作有着更广阔天地。”在当地时间22日举行的第三届中美省州长论坛上，中国国家主席习近平对中美地方合作前景带来这样的研判。

　　43对友好省州、200对友好城市……自1979年中国湖北省与美国俄亥俄州正式结成中美间第一对友好省州以来，在中美两国三十多年的交往中，地方一级的交流合作一直发挥着重要作用。

　　曾长期在地方工作的习近平，深知地方领导责任之重、工作之不易。有观察人士指出，基层的工作经历使他对加强中美地方交流合作的重要性深有体会，通过两国地方层面的交流，可以促进中央一级的交流合作。

　　当地时间9月22日，习近平抵达西雅图，开始对美国进行国事访问。在出席第三届中美省州长论坛时，习近平强调，地方合作对发展国家关系有着重要作用，国与国关系归根结底需要人民支持，最终也服务于人民。地方是最贴近老百姓的。过去30多年，中美关系发展得益于两国地方和人民支持，未来仍然要依靠地方、造福地方。

　　在中国国际问题研究院院长苏格看来，中美之间的交往有多个层次，既有领导人之间的互访，也有老百姓之间的交往；既有高层的对话，也有基层的交流。苏格认为，对两国关系来说，高层的思路固然是决定性的，但人民之间的交往也发挥着不可替代的作用。“民如水，政府如船，水能撑船。”苏格说，“人民的情感是两国交往的重要基础。”

　　经贸关系一向是中美交流的重头戏。在经贸往来中，中美两国的地方合作将发挥怎样的作用呢？

　　此次有四川省、北京市、重庆市、浙江省、山东省、陕西省等六个省市负责人参加中美省州长论坛。外交学院副院长郑启荣告诉记者，中方在挑选地方负责人时花了心思：四川、陕西是中国西部的大省，整体的工业体系比较完整，从美国引进先进技术，对于推动当地发展非常重要；山东和浙江是沿海大省，面临经济转型的重任，如能和美国的经济部门加强联系，将会更好地完成转型任务。

　　另一方面，美方参加论坛的五位州长，也都来自对华贸易大州，其中既有以科技、工业知名的华盛顿州，也有艾奥瓦州这样的农业生产大州，与中国的几个省市有着很强的互补性。

　　习近平在讲话中还专门提到了人文交流。他呼吁两国在教育、旅游、体育、青年等广泛领域开展合作，共同谱写中美地方合作新篇章。

　　郑启荣表示，在相当一段时间里，中美交流中经济分量比较重，但从中美关系的发展来看，如何夯实中美关系的社会基础，加强人民之间的交流和理解更为重要。郑启荣说，美国各州在对外交流、经济、科技、教育、人文合作等方面有相当大的自主权，有利于将中美之间的友好省州关系落到实处，进而减少中美间的误解摩擦，增进相互理解交流，夯实双边关系基础。

　　“国之交在于民相亲”，苏格表示，习近平此访将扩大两国人民之间的友好往来，增强人民之间的相互了解，把中美之间的民意基础进一步夯实。